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第24章

良慈郡东部的官道只在清丰县郊外就戛然而止。

不是没有修过，而是毁于战乱，也没有契机重建。

心情看起来犹如郊外踏青般畅意的孟苍舒和瑟瑟发抖的李丞雪依次下了马车，改换双腿，沿着青野若海的乡间小路并肩而行。

承明公主所派遣的四名武威军将士就在他们身后十步外，严谨又克制地跟随。

李丞雪总忍不住回头去看这些人高马大表情严肃的军士，尤其是眼睛不住去瞟他们腰间的环佩刀。

但他也不是对其余事全无察觉，一路走了半柱香时间，他就发现这个地方实在古怪。

田地里农人正辛勤劳作，作物长势也颇为良好，比他家乡那处不知好了多少。然而农人们却各个衣不蔽体面有菜色，见到来人的反应皆是惊慌，尤其所有人都十分不安地去看走在最前身着刺史官袍目不斜视的孟苍舒。

然后便有人放下农具，跑开不知去了哪里。

每经过一块有界木的田地，这样的情形就会重演一遍。

李丞雪虽担忧自己安危，可却忍不住也心生疑窦。

“良慈郡东这几个县当中原本有一座怀阳城城池，在从前的良慈郡也是排得上号的繁盛。”

走在前面的孟苍舒忽然开口，李丞雪一下子从好奇疑惑中抽离，又开始为自己的命运担心，他小心翼翼靠近一点这位笑面虎刺史，谨慎听他打算说些什么，自己又该什么时候开口，替自己开脱罪责。

“可是这城后来被王广兴叛军夷为平地，于是各家各户都退入了地堡以求自保。”孟苍舒忽然顿住脚步，回头笑吟吟看着李丞雪，“道长，你说……叛军连城都能推平，想攻占一两个百户人聚居的地堡岂不如履平地？”

“是……是这个道理。”李丞雪觉得舌头都不是自己的了。

似乎孟刺史很满意这个回答，继续朝前走去，边走边说道：“对了，王广兴这人恐虐残忍，却也有弱点，他的弱点便是笃信鬼神之事，所以身边豢养了许多方士妖道，这些人兴风作浪，犯下不少恶事，简直是为虎作伥。”

听到“方士妖道”四字，李丞雪的膝盖已然发软。

然而孟苍舒再次开口的话语却才是要他不寒而栗。

“后来官军曾短暂平定过王广兴之乱，王广兴死于溃退，而这些人嘛，就被朝廷抓了个正着。因百姓憎恨这些以鬼神之说助纣为虐之辈，为拉拢人心也为以正视听，朝廷就给所有方士妖道定了罪，十余人尽皆腰斩，且两半之后，这上面一截和下面一截都吊上了城楼，一排排以儆效尤。要我说，对付妖道就是得这般干净利落，免得谣言四起害人不浅，那时再想亡羊补牢岂不晚矣？”

孟苍舒说着偏头看了看李丞雪，笑容灿烂胜过此时骄阳：“当然，那些妖道都是伪诈之辈，一无真才实学二无山府师承，不过就是借着一个道家出身的壳子行骗而惑世，李道长师承先汉活神仙，自然是与他们不同的。”

“刺史大人！”

李丞雪再也受不了了。

如果不是孟苍舒一手捞住他胳膊，他几乎就要跪下了。

“李道长别啊，万一你师父知道你向本官行这俗世大礼，又化作人形来责怪本官，这可如何担当的起。”

孟苍舒笑眯眯的眼睛弯起来时一无怒意二无不耐，仿佛是真的在说笑一般，亲切友好绝无恶意。

可是李丞雪的道袍里子已是全然被冷汗浸透了。

“大人……大人我真的是道士，我师承万松山青夔宫，自幼在那里……后来叛军至此，一把大火给山头都烧没了，整座道观都变成废墟，大家死得死逃得逃，我师父带着我跑下山没多久就坐化了，我流落各地多年，靠着给人婚丧嫁娶祈福禳灾才活到今日，听说这里有大法事可以做，于是跟来，路上才看见那户人家，听了来意我便动起心思，想着可以混几个月的吃食来路，但我……但我虽然是花架子糊弄糊弄，可也没有谁都骗啊……我真的只收了那一家的钱，他们路上一直求我，我才……”

李丞雪解释得上气不接下气，孟苍舒稳如泰山，仿佛半点也不意外，听至此处才骤然打断道：“那日你拒绝收那对贫苦夫妇的钱本官都看在眼里，如果你收了，那今日也不会有机会来此处将功折罪。”

听到这四字，李丞雪眼中闪出一线生机：“大人是要给我一条生路么？”

“本官念你心存仁厚，给你这么个机会，你千万要把握住，替本官演好这场戏，你自己的命可在自己手里。”孟苍舒虽是仍在笑，可目光却颇具威胁地自上而下扫过李丞雪，“不然一个人作两截鬼，想想也疼。”

李丞雪只觉一阵眩晕。

但他多年混迹市井，为求活路练出了机敏，他意识到孟苍舒觉不是表面看起来那般简单。

那日自己言说卦象，竟被他完全说败下阵，此人对易学如此了解，略有诡异。他虽是个孤儿没正经读过经世之学的书，却也知道如今官家太学里培德授业讲得都是《春秋》三解这般正经学问，这位孟刺史的路子实在是有些野。