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第2272章 经济与党争卅六议定（第2页）

“确实很大……”朱翊钧点头承认，但他马上又有些发愁，道：“可是这样一来，原先做这条线路运货买卖的车队和船家岂不是没了活计？这可是京畿，万万不能闹出乱子来的。”

顿了一顿，又继续道：“除此之外，维护成本更不必说了。直道本身需要有人长期加固和维修，而铁轨更是麻烦，既要确保轨道本身永无断裂、错轨，还要安排固定的马队用于巡逻。

综上所述，还不如让铁路方面根据当地情况，自行选择雇佣武装马队来确保铁路安全。简单来说，如果当地治安情况良好，铁路方面可以少雇些人，巡逻也未必需要每天维持；反之，当地治安情况恶劣，铁路方面也可以多雇些人，提高巡逻密度，严防死守确保安全。

高务实先是一怔，然后明白过来了：皇帝这是对距离缺乏直观认识。他相对常去且去过最远的地方，其实也不过就是先帝的陵寝，因此要通过这个对比来确认“两百里配五百骑”是否合适。

您知道的，铁价虽然在最近二十来年下降不少，但在民间依旧称得上稀缺，价值并不低。这也就是说，铁路上的铁轨一旦无人看守，那简直就是个露天金矿，难保不会有人铤而走险，去盗窃铁轨牟利。

朱翊钧觉得有些不对，想了想，摇头道：“可以往从天津运往京师的粮食不过是从天津港陆运至运河，然后由运河再运到通州。你这里怎就算成了以铁路从天津港直接运到京师？难道这还能更划算不成？”

如此一来，铁路所有者就必须雇佣或聘请一支专业的武装马队用于巡查和追捕盗窃犯，这无疑是一笔不菲的开支。”

朱翊钧一愣，颇为意外地问道：“怎会如此之少？”

朱翊钧略一思索，点头道：“这么说，两百里还挺远，五百骑也算合适。”不过他马上又问道：“依你预计，将来这种两百里长的铁路会修多少条？”

这个问题高务实还真没算过，因此沉吟平一番才道：“臣以为十年之内，大明能达到两百里长的铁路不会超过五条。”

高务实道：“工矿企业便按工矿企业税率，但铁路要按最低税率，甚至还要给一个至少数年的免税期。”

见高务实同意，朱翊钧看看时间，便道：“那就这样吧，朕也不好在你这儿久待，就先回宫了——记得早些回阁。”

高务实道：“您可以想象，铁路几乎相当于在一条秦直道上铺设两条同等长度的铁轨。换句话说，不仅这两条铁轨本身需要消耗巨量的生铁，而且在铺设它们之前就需要先修成标准极高的坚固直道。如此两项合计，自然成本倍增。”

“皇上所言甚是，臣无异议。”

“若有必要，朝廷便多了一支平时不必花费一文钱，但却随时可以征调的骑兵力量——无非是给点开拔银子。”

高务实苦笑道：“皇上，这是因为前期投资巨大，而且后期维护成本也很高啊。”

朱翊钧想了想，问道：“先帝昭陵距京大概是多远？”

“何出此言？”朱翊钧问。

高务实道：“皇上不必多虑，当年改漕为海之前不也有很多人担心百万漕工之生计么？可实际上呢，漕运改海运之后，空出的航道并未废弃，只是从运粮变成了运货、运人，漕工依旧有活可干……

总而言之，这差事与其让朝廷来操心，不如放权给铁路方面自行解决。对于朝廷而言，只要确保这些马队的单支队伍不超过一定人马，朝廷就可以放任不管。如此甚至还有一个显而易见的好处……”

朱翊钧还是有点难以置信，大明疆域如此辽阔，难道十年之内居然只能找到五条能达到两百里长度还有收益的路线？他不由得道：“这样，你给我举个例子，要什么样的好路线才足以维持一条铁路盈利。”

高务实有些意外，都这个点了，皇上您不干脆在我这儿吃个饭？

他提了一句，但朱翊钧摆手拒绝了，道：“不必了，我还是回宫用膳吧，迟了不好。”

高务实心中有些疑惑，可皇帝既然坚持，他也不好多说，因此便道：“臣送皇上。”

“嗯。”朱翊钧并不客气，因为这是臣礼。他站起身来，快步走出房门，高务实则落后两步跟在他身后也出了门去。

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