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第 16 章（第1页）

“少君，有来自汝南的消息。”

唐婥正带着孩子们在田边的树荫下摇前些天匠人送来的脱粒机，检查实用性，近侍就拿着一封黄纸写的信快步走来。如今只有少数习惯练习法书（1）的人才会使用纸张，大多数人依旧用竹简作为书写材料。

所以唐婥看到近侍手中的信后，微微皱眉道，“可知是谁送来的？”她并不认识什么法书大家。

“送信的仆役自言是蔡氏家仆。”

蔡？唐婥用随身的笔刀割开信封，信中的内容还没看清，就被上面的书骨洞达的字吸引了目光，再联系寄信人的氏，她马上就反应过来这封信的主人是谁了。蔡昭姬书承其父，颇有风骨，即使是封求助信也能感受到其中矜贵平和。

信中言她父获罪后，并未去往岭南，而是受友人庇护，但因父亲先前与司徒刘郃有隙，又得罪中常侍程璜，两人告父亲不服处罚，于是父亲与叔祖父被囚于雒阳狱中，如今叔祖父蔡质已被弃市，而父亲因长于文书受国家赏识，得免一死，全家被发往朔方。

但朝中有人又命刺客拦路来杀，如今虽躲过一劫，但心中惶惶不安，如今正在汝南境内，故写信请汝阳侯相助。

唐婥偏了偏头，在脑子里飞快的理清了几人之间的恩怨（2），同时低声对近侍道，“去找卫队长来此见我。”然后把信收到袖子里，温和的笑着招呼孩子们继续研究脱粒机。

脱粒机主要由进料斗、滚筒、凹版组成，滚筒上有脱粒针。使用步骤大概就是，将收好的麦或稻从进料斗里塞进去，然后转动滚筒，作物由滚筒上纹杆与凹板组合件的摩擦、挤压、碰撞、抖动后，籽粒从茎落杆上分离、从凹板上流出，茎杆由滚筒的离心作用顺着凹板抛射出去，完成脱粒。因铁器贵重，唐婥让匠人尽量都用木头制作，所以只有脱粒针是铁质，其余的部件，就连里面的齿轮都是木制的。

孩子们围着脱粒机，用手扶着把手费力的转动，个子矮的甚至还要踮起脚尖才能勉强将把手转满一圈。

“大家觉得怎么样？”唐婥伸手帮那个踮着脚不好用力的孩子把滚筒转了一圈，然后蹲下身使自己和孩子们平齐，温声问道。

“少君，我觉得有些费力。”年龄稍小的孩子举手大声说道。

一旁大一点孩子也忍不住点头，然后说，“现在用把手转滚筒还能转动，可要是放上刚收的稻子，我们恐怕就转不动了。”虽然常年干农活，但是毕竟年纪不大，个子也不太高，用起脱粒机稍微有些费力。

如今秋收时节，几岁的孩子们主要的工作就是脱粒和晒谷，这个机器本就是给孩子们用的，若是他们用不了，那这个机器就白做了。

唐婥也没管身上的衣服会不会粘上土，单膝跪在地上，把没有袖袋的那只袖子挽起，一手扶着把手，另一只手伸进脱粒机的斗内，检查了一下齿轮的大小和位置。然后轻声说，“是因为把手的转周太大了吗？”

一个大一点的女孩抿了抿嘴，比划了一下然后点头道，“我们臂长不够，用这个的时候，用不上力。”

唐婥点点头，“齿轮的大小是没法再变了，不过可以把把手换成脚踏板试试。”

如今的水车就是脚踏的，孩子们很快就理解唐婥的意思，然后纷纷点头。

“脚踏的话，可以两个人一起踩，还不费力。”一个孩子趴在脱粒机上，努力往里面看，说道。

另一个男孩把脏手在衣服上抹了几下后，扒拉了一下头发，舔着嘴角道，“说不定还能更快点。今年雨水也多，我担心晒谷的时候会下雨。”

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