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镇国监内，齐国舅公在堂中饮了杯茶，才等到常平回来。

常平刚从皇宫回来，他乃镇国监的领袖，两品大官，这次皇帝庆宴，由他全权负责，大浩国一向是等级森严的国情，齐国舅公官位比他小，见着他回来，竟也没行礼，反而凉飕飕道：“常大人可真是繁忙。”

有侍女端了盆清水出现，常平清洗了手，拿起一旁侍女手中的白布擦干了手，才不慌不忙地转头望向国舅公：“你一向无事不登三宝殿，今日为何事找我？”

齐国舅公瞥了眼他身侧的侍女，常平一招手，让她们都出去了，待人走完，齐国舅公才道：“常大人位高权重，一句话是让我们武院鸡飞狗跳，京城未出阁的女子数不胜数，你是想让我们武院落得一个被老百姓破口大骂的名声吗？”

常平微微一笑：“我在找人。”

齐国舅公无语：“找人？找个女人？还需要挨家挨户的去搜？真是笑话！”

“我在找，长公主。”

齐国舅公旋即转身，猛地瞪大眼睛，失声道：“长公主回来了？不可能，大陈国离我浩国路途遥远，那么多双眼睛盯着她，她断然不会回来。”

“半年前，长公主携同身边丫鬟进了兰花寺，名义上是为了浩国和皇上祈福，可事实上，她已经很久没出现在世人眼前了。”

齐国舅公沉思：“那你也不能证明她回浩国了。”

“我有人证。”

“谁？”

“这就不方便告知了。”

“你”齐国舅公本想发怒，一想若是镇国监按在陈国的探子，确实也得保密，叹了口气道：“她回来应该会去找素王，你怎地跑去老百姓家中抓人？”

“她回来谁都能找，唯独不能找素王，当年先帝把她作为质子与陈国二皇子交换，若是她偷偷回来，被人抓住把柄，必定引起浩国和陈国的矛盾，这回皇上生宴，陈国派了不少外使，她既然能跟着他们一起回来，外使中肯定有人助她，而且，此番，我也还没找到她回来的原因。”

齐国舅公试探道：“是不是因为，太皇太后病重一事？”

常平若有所思：“她待在京城内都不太平，哪里还能进宫探望她母后。”

“那还能因为何事让她千里迢迢回国？”

常平不语。

齐国舅公又道：“若是真的抓到她了，你还能把她交出去吗？被天下人知道，怕不是会骂我们大浩国不守信用！”

“太后和皇上自会定夺。”

齐国舅公表情怪异：“大人，不如找到，直接灭口了，省得之后多事。”

常平当然知道他在想什么，皮笑肉不笑道：“齐大人，若是公主死了，凭素王的能力，太后和皇上自然也不用担心有人会对皇位有什么奢望，可是公主真的死了，那你有没有想过陈国会如何？第一，会重新让朝廷送个质子，但朝廷上下，符合质子的人选，就剩下太后身边的小公主，小公主和皇上是先帝仅剩的两个皇族血脉，太后必定不舍，第二，陈国若是直接借机发兵，不过是闹个两败俱伤的程度。”

齐国舅公皱起眉：“如此，那你为何非要找到长公主？”

“自然，是想送她回去。”常平抚须温声道：“数年不见，微臣确实是对公主十分想念，不知她此番回京，到底是为何事？”

齐国舅公低下头，叹道：“素王都要被发配了，她回来，不过是物是人非，又有何用？”

出了镇国监，齐国舅公直接去了武院，碰巧遇到蒋言与孙无在交诗，二人同时向他行礼，他眼皮都没抬一下，又走了几步，突然觉得方才行礼之人有些眼熟，回过头，见到是蒋言，隐隐约约想起了自己这个便宜姑爷。

一年没见，蒋言个子长高了，脸也长开了些，与去年相比，脸上少了些稚气，齐国舅公去年见到她的时候，觉得她是秀气，今日一瞧，在那件绯红色官服的衬托下，却是有些阴柔，她洁白的脸蛋与身侧铜色肌肤的孙无形成鲜明对比，她长得好看，这是无需质疑，但天下男儿，哪一个是靠脸吃饭？齐国舅公瞧着她这模样干净整洁，倒也没有丢他齐家的脸，回头“嗯”了一声，对着蒋言：“在武院好好用功，一直就当个文书哪有出息？”

他就是随口一训，蒋言倒是无所畏惧，被训了也就这样，孙无却是有些不自在了，他爹孙谦和蒋言是武院的两位文书，齐国舅公的话无疑是打了他爹的脸，蒋言安慰说：“孙大人为国鞠躬尽瘁，不能用常人的眼光来评价他的英勇为人。”

孙无心生感激，道：“是，你跟着我爹数年，你比常人了解他的为人。”话里，却是有些不自信。