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笼中穷鸟（第1页）

“小娘子……等一等……”

听闻唤声，微禾回头去看，方才作过辞行的桃农家妇人提了个粗布包袱匆匆追了上来。

“小娘子们……”妇人停下喘了一口气，又接着说，“今日一早就听你们要走了，我这家中无准备，还剩下这点儿胡饼、桃果，你们带着路上吃罢……”

微禾见妇人盛情，上前接过了包袱，“谢过阿嫂了，这些时日得阿嫂一家照应，感激不尽……日后有缘再见，愿我能报答这份收留深恩。”

妇人微微一笑，“方才听你们说要离开，这般仓促，我也来不及问，三位小娘子受赵二狗那厮逼害不得不离乡背井，投奔他城，可现下你们回不得岭南，又不往城中，是打算到哪地落脚去？依我看，倒不如就在棠美村住下罢，陈郎族亲中有位堂弟，名为铁牛，为人憨厚老实……”

微禾婉言相拒了妇人捆红线式的挽留，妇人带着依依不舍一步几回首往村中走回。

待她走远，微禾打开手中布包，除了妇人给的干粮，她还看到了，她予妇人的，欲当作酬谢的一只玉镯。

微禾眼中一热，被这萍水际遇的温情深深打动，秋意凑一近，也叹道，“这阿嫂真真是好心人……就是她方才说的那陈铁牛长了一脸麻子！”

刚萌生而出的感怀片刻消散，微禾转身疾行，头也不回的离开。

行至半山，望见前路岔道设了路障，有几名官兵手中拿像是画像的纸张向路过的村民盘询。

秋意截住了迎面走来方才在岔道口被官兵拦下过的老汉，“请问这位阿公，那边可是有什么要紧的事？”

老汉一看是三位眼生的小娘子，只当是邻村来看热闹的，闲不住回话道：“小娘子听老头儿一句劝，勿要前去看了，这山中有两名逃犯！听说是什么装作女鬼害人的……你们人弱胆小，速速归家去罢。”

微禾听到脸色霎白，在这暑天她却像如坠冰窖里。心中涌出不祥的预感，逃犯……莫不是春风、秋意扮鬼的事，叫官府查到了……

她急忙拉住两人折返至山林中，“你们在此等着，我先到前面探一下，无事便回来寻你们……”

春风出声，“小娘子勿忧，那阿公讲了，逃犯有两名，未必是查到我们头上来了，可能就是那犯案的疑凶。这山中有危险，小娘子独身一人要速去速回！”

微禾应下，挎好包袱，装成行色匆匆的赶路人，走到岔道上，官兵见到是一名农家小女，并无多言，例行公事展开了画像叫她前来认一认，微禾见画中之人是一对陌生的男女，心中如巨石压住的作“鬼”心虚感终于弥散。

待她再入林中，举目望去，却再无春风、秋意二人身影。

微禾原地等了许久，仍不见她们回来，心中又生了慌乱，想着她们应不会折返村中，再留下会牵连到桃农。随后在四周走动了几圈，轻声唤叫她们的姓名。

仍不见有回应。微禾继续向山林深处行去。找寻当中，渐渐发现在身后不远似有一人尾随跟行，她用余光侧望了一下。

那是一名作樵夫打扮的男子，头上戴的笠帽压得低低的，遮住了半张面容。

微禾停下，假意靠在树下休憩，想试探一下跟在身后的男子的反应。

只见那樵夫也停下，张望起树上枝木。微禾趁其望向他的双足。心中警觉，此人并非是真正的樵夫，他着了一双乌皮靴。此种靴履轻便底薄，平地行路方便，而进山砍柴穿着却极为不便，在山中易湿污打滑……可见此人是伪装而来！

春风、秋意是否已遇险？

她此时努力镇定下来，手中握紧做了准备，起身欲往山林外走去。那名樵夫像是明白了她的意图，亦不再伪装了，追了上前，伸出手来就要将她擒住。

微禾见他近身扑来，猛然回身，将手中方才在树下偷偷抓起的泥土碎尘往他双眼扬去。

来人并未防备她还有这一手，叫迎面洒落的泥尘蒙了眼，急急抚了一把双眼，手上动作却不落下，继续朝微禾袭去。

微禾见来人如此难缠，这武力又是天差地别般的悬殊，唯有就是趁其视物不清，才得一线逃脱的生机。

那人不紧不慢追在身后，见她已逃至山道边上，竟起身跃跳，一下挡在了她的面前。

如此贴近，她得以望清了来人那一张阴狠凶恶的脸，紧盯住她的双眼中尽是对笼中穷鸟，釜底枯鱼的嘲怜。

微禾出声呼叫，无奈声音太过微弱，引不到远处岔道官兵的留意。身后是险峻的陡崖，她已退无可退。

来路不明的人步步逼近。

微禾已是又慌又急，不愿被捉住，望了一眼陡崖之下深不可测的茂密丛林，狠下心来，纵身跃下……

司刑寺内，赵靖临仍不眠不休，细细记下手中地图上的山形地势。钱司直劝说：“少卿也稍作休歇一会，用些午食再来忙罢……”

赵靖临搁下手中之物，往眉心处揉了几下，却答非所问，“韩驸马那边做好准备了吗？”

钱司直回禀，“一切都已就绪。”

“少卿是如何说服的驸马，他竟也愿意协同司刑寺设下这一局。”